Norsewind

Om te beginnen wil ik jullie allemaal natuurlijk nog het allerbeste voor 2026 toewensen. Dat er dit jaar maar weer veel gespeeld mag worden! Dat kunnen nieuwe spellen zijn, maar natuurlijk (en vooral?) ook oude(re) spellen, zowel solo als multiplayer.

In deze eerste review van het jaar neem ik jullie mee terug in de tijd, en wel naar de dag van 8 juni in het jaar 793 na Christus. Op deze dag werd het klooster op het eiland Lindisfarne aan de kust van Northumbria door de Vikingen geplunderd. De plundering van het klooster en de moord op de monniken die in het klooster woonden markeerden het begin van het tijdperk van de Vikingen, een tijdperk dat tot het jaar 1066 zou duren.

Om de aanvallen van de Vikingen af te kunnen slaan, moesten de heersers van Wessex, Mercia, Northumbria en East Anglia de verdediging van hun koninkrijken versterken en ook uitbreiden met nieuwe steden. Dit laatste lokte echter ook weer meer Vikingen naar het koninkrijk, dus voorzichtigheid was geboden.

In het spel Norsewind draait het erom een sterk koninkrijk neer te zetten, dat de aanvallen van de Vikingen kan afslaan. Het lot van Angelsaksisch Engeland ligt in jouw handen. Durf jij die uitdaging aan te gaan?

Norsewind (2025) is een tableau-builder voor één tot vier spelers. In je beurt kies je een kaart uit het aanbod. De gekozen kaart voeg je toe aan één van de vier koninkrijken Wessex, Mercia, Northumbria en East Anglia. Afhankelijk van in welk koninkrijk je de kaart plaatst, ontvang je vervolgens munten. Deze munten heb je ook hard nodig om de kastelen in de koninkrijken te versterken. Daarnaast wil je dat er meer mensen naar de koninkrijken komen. De Vikingen komen er namelijk aan, en dat is niet om vrienden te maken! Je zult er dus voor moeten zorgen dat je verdediging sterker is dan de kracht waarmee de Vikingen aanvallen.

Zoals jullie inmiddels wel van mij gewend zijn, zoom ik eerst in op de kaarten die je in het spel tegen kunt komen. Naast Kingdom-kaarten zijn dat voornamelijk Buildings- en Castle-kaarten.

Er zijn vijf verschillende Buildings-kaarten, namelijk Farm-, Blacksmith-, Inn-, Ship- en Church-kaarten. Op een Buildings-kaart zie je om te beginnen natuurlijk het gebouw zelf. Op de Inn-kaarten zie je aan de linkerzijde van de kaart een aantal munten afgebeeld die je zult moeten betalen om het gebouw aan je tableau toe te kunnen voegen. In de rechterbovenhoek zie je een aantal Vikinghelmen. Aan de onderzijde van de kaart kan een aantal Citizens zijn afgebeeld. Dit kunnen zowel voorgedrukte (zwarte) Citizens zijn, als gekleurde Citizens. Waarvoor deze Citizens zijn, kom ik later op terug. Op de Ship-kaarten staan ook munten afgebeeld. In tegenstelling tot de Inn-kaarten, hoef je deze niet te betalen, maar krijg je ze zodra je de Ship-kaart aan je tableau toevoegt. Sommige Church-kaarten kunnen je extra Prestige opleveren.

Ook op de Castle-kaarten zie je aan de linkerzijde van de kaart de kosten voor de kaart afgebeeld. Aan de bovenzijde van de kaart is een aantal Shields afgebeeld, al dan niet met ruimte om dit aantal te vergroten. Aan de onderzijde van de kaart is een bepaalde hoeveelheid Prestige afgebeeld. Op sommige Castle-kaarten is er ook een mogelijkheid om deze hoeveelheid uit te breiden.

Aan het begin van het spel krijg je vier Kingdom-kaarten, die je in een kolom, dus boven elkaar, voor je neerlegt. Op de Kingdom-kaarten worden vervolgens Kingdom-tegels geplaatst, die met een groene en een rode achtergrond komen. De startspeler kiest willekeurig twee groene en twee rode tegels uit, en legt deze op de Kingdom-kaarten. Ook dit gebeurt willekeurig. Vervolgens nemen de andere spelers deze setup exact over.

De groene Kingdom-tegels leveren je een voordeel op, zoals bijvoorbeeld het krijgen van vijf munten zodra je je vierde gebouw aan dat koninkrijk toevoegt, of ruimte voor het vergroten van het aantal Shields in dat koninkrijk.

De rode Kingdom-tegels geven een voorwaarde waarmee je rekening moet houden bij het toevoegen van kaarten aan het betreffende koninkrijk. Hierbij kan je denken aan het moeten betalen van een (extra) munt als je een gebouw met 3 of meer Vikinghelmen in dat koninkrijk wilt plaatsen, of dat het kasteel in dat koninkrijk ten minste zeven munten moet kosten.

Daarnaast krijg je willekeurig één van de startkaarten die, afhankelijk van het nummer op de kaart, rechts van de Kingdom-kaart met hetzelfde nummer wordt geplaatst. Op de startkaarten staat ook een aantal Citizens én een aantal munten waarmee je het spel begint.

Zoals eerder al aangegeven, bestaat je beurt uit het pakken van een kaart uit het aanbod. Dit kan een Castle-kaart zijn, maar in de meeste gevallen zal dat een Buildings-kaart zijn. Naast de Buildings-kaart heb je ook de keuze uit één van twee gekleurde Citizens of de keuze uit één gekleurde Citizen en een Upgrade Disc. Dit is afhankelijk van de positie van de door jou gekozen kaart in het aanbod.

De Buildings-kaart plaats je rechts van één van de vier koninkrijken. Je zult hierbij rekening moeten houden met het feit dat aan een koninkrijk maximaal slechts vier gebouwen kunnen worden toegevoegd. Nadat je de kaart geplaatst hebt, ontvang je een aantal munten, dit op basis van de Buildings-kaarten die je al in de andere drie koninkrijken hebt liggen. Zo geeft het plaatsen van een kaart in het koninkrijk van East Anglia je twee munten per Ship-kaart. Het plaatsen van een kaart in het koninkrijk van Wessex geeft je één munt per Blacksmith-kaart.

Na het ontvangen van de munten plaats je de zojuist gekozen Citizen of Upgrade Disc op één van de kaarten in je tableau. Dit hoeft dus niet per se op de zojuist geplaatste kaart te zijn, en zelfs niet op een kaart binnen het koninkrijk waar je net het gebouw hebt geplaatst. Dat mag op elke kaart binnen je koninkrijk waar plaats is voor de Citizen of de Upgrade Disc. Een Upgrade Disc kan je inzetten voor zowel extra Shields als voor extra Prestige. Het is mogelijk dat hieraan kosten zijn verbonden.

Je sluit je beurt af met het aanvullen van het aanbod. Je draait daarvoor een kaart van de trekstapel open. Is het een Buildings-kaart, dan komt die op de lege plek te liggen. Het kan ook een Castle-kaart zijn. Deze komt niet in het aanbod te liggen, maar in een aparte rij met Castle-kaarten.

In plaats van een Buildings-kaart kan je er ook voor kiezen om een Castle-kaart te nemen. Een Castle-kaart wordt links van één van de vier Kingdom-kaarten geplaatst. Ligt daar al een Castle-kaart, dan wordt deze vervangen door de nieuwe Castle-kaart. De oude Castle-kaart wordt terug in de rij met Castle-kaarten geplaatst. Ook nu ontvang je munten, zoals eerder al omschreven. Met het nemen van een Castle-kaart krijg je ook een witte Citizen. Dit zijn jokers die je kunt inzetten voor welke gekleurde Citizen dan ook. Omdat er met het plaatsen van een Castle-kaart geen kaart uit het aanbod van Buildings-kaarten is genomen, hoeft het aanbod niet aangevuld te worden.

Spelers nemen hun beurt om en om, net zo lang tot er aan het einde van een beurt geen kaart meer van de trekstapel kan worden getrokken. Omdat spelers in Norsewind wel allemaal eenzelfde aantal beurten krijgen, wordt het aanbod vanaf nu aangevuld met één van de reservekaarten. Zodra alle spelers een zelfde aantal beurten hebben gehad, is het spel afgelopen en wordt de eindscore bepaald.

Nu wordt ook duidelijk waarom het hebben van Shields, Prestige en Citizens zo belangrijk is. Met het toevoegen van een gebouw aan een koninkrijk, neemt ook het aantal Vikingen toe dat het betreffende koninkrijk wil aanvallen. Elk van de vier koninkrijken moet zich kunnen verdedigen tegen deze aanval. Aan het einde van het spel wordt daarom per koninkrijk gekeken of het aantal Shields in dat koninkrijk ten minste gelijk is aan het aantal Vikinghelmen in datzelfde koninkrijk. Is dat het geval, dan wordt de aanval afgeslagen. Schiet de verdediging tekort, dan geeft dat koninkrijk je zeven minpunten.

Voor elk koninkrijk dat zich succesvol heeft weten te verdedigen, wordt nu de hoeveelheid Prestige voor dat koninkrijk vermenigvuldigd met het aantal Citizens binnen dat koninkrijk. Dat kunnen zowel de voorgedrukte zwarte Citizens zijn als de tijdens het spel geplaatste gekleurde (of witte) Citizens. Voor een koninkrijk met veel Citizens wil je dus veel Prestige hebben. Dan tikt het ook lekker aan. Het hebben van veel Citizens in een koninkrijk dat maar één Prestige waard is, levert namelijk niet zo heel veel op.

Heb je nog munten over, dan krijg je nog een punt voor elke munt. De speler met de meeste punten wint het spel.

Hier komen de Vikingen!
Norsewind is ook solo te spelen, en wel vanuit de doos. Je zet het spel klaar zoals je dat ook voor een multiplayer-spel zou doen, weliswaar met een paar aanpassingen. Zo is de voorraad met Citizens per kleur beperkt tot vier. Ook kunnen er in de rij met Castle-kaarten maximaal vier kaarten liggen. Bij één van de vijf kaarten in het aanbod met Buildings-kaarten wordt een Vikingschip geplaatst.

Ook in de solo neem je het op tegen de Vikingen. De Vikingen hebben een eigen set van vier Viking-kaarten, dit ter vervanging van de Kingdom-kaarten. Ze ontvangen geen munten, geen Citizens en ook geen Upgrade Discs. Ook nemen ze geen Castle-kaarten en hoeven ze niet te betalen voor Inn-kaarten.

Jij speelt het spel zoals je dat in een multiplayer-spel ook zou doen. De enige uitzondering hierop is een beurt waarin je een Castle-kaart hebt genomen. De Vikingen slaan hun beurt over en jij bent direct weer aan de beurt.

Wanneer de Vikingen aan de beurt zijn, wordt eerst het Vikingschip verplaatst. Het aantal stappen dat het Vikingschip ‘vaart’, is gelijk aan het aantal Vikinghelmen dat op de in jouw beurt opengedraaide Buildings-kaart staat. De kaart waar het Vikingschip eindigt, is de kaart die zij nemen. De kaart wordt vervolgens toegevoegd aan het corresponderende koninkrijk. Zo worden alle Farm-kaarten bijvoorbeeld in Northumbria geplaatst. Ook voor de Vikingen geldt een maximum van vier Buildings-kaarten per koninkrijk.

Het einde van het spel wordt op dezelfde manier getriggerd als in een multiplayer-spel, en zo ook het bepalen van jouw score.

Voor de Vikingen worden alleen die koninkrijken gescoord waar het aantal Vikinghelmen in hun koninkrijk groter is dan het aantal Shields in jouw koninkrijk met dezelfde naam. Is dat het geval, dan krijgen de Vikingen een aantal punten per kaart in dat koninkrijk. Voor Mercia krijgen zij bijvoorbeeld elf punten voor elke Inn-kaart.

Heb je meer punten dan de Vikingen, dan win je het spel!

 

Wat zit er allemaal in de doos?
Dat zijn voornamelijk kaarten: Buildings-kaarten, Castle-kaarten, Kingdom-kaarten en Viking-kaarten. De kaarten zijn van een redelijke kwaliteit.

Behalve de kaarten zitten er Citizens in de kleuren paars, rood, geel, blauw en wit in de doos. Net als de Upgrade Discs zijn de Citizens van hout. Verder vind je nog diverse kartonnen componenten, namelijk de munten, de Kingdom-tegels, het Vikingschip en de Castle-tegel. De kartonnen componenten zijn van een prima kwaliteit.

Een insert zit niet in de doos, dus je zult het moeten doen met zakjes. Zelf heb ik een insert geprint, die je hier kunt vinden.

Wat is er nog meer te vertellen?
Norsewind (2025) is een spel dat is uitgegeven door Aporta Games. Je kan deze uitgever kennen van onder meer Revive (2022), Santa Maria (2017) en Saltfjord (2024).

Het opzetten van het spel neemt een paar minuten in beslag. Het spel zelf neemt solo ongeveer twintig minuten in beslag.

Het artwork vind ik zelf niet heel bijzonder, maar is vooral functioneel te noemen.

Conclusie
Norsewind is een spel dat ideaal is om even tussendoor te spelen. Omdat het zo vlot speelt, is het makkelijk om nog een potje te doen. Al verwacht ik niet dat je het spel de hele avond wilt spelen, daarvoor voelt het waarschijnlijk al snel wat te repetitief.

Dat neemt niet weg dat je bij Norsewind toch echt nog wel enig denkwerk zult moeten verrichten. Je wilt een Buildings-kaart natuurlijk wel neerleggen daar waar de kaart je het meeste gaat opleveren, zowel tijdens het spel aan munten als aan het einde van het spel aan punten. Daarbij is het dan ook van belang om in de gaten te houden of je in een koninkrijk al genoeg Shields hebt om de aanval van de Vikingen af te kunnen weren.

Voor de solospeler is de herspeelbaarheid naar mijn mening groter. Zo komen de Vikingen in zeven levels, waarbij er per level wordt gevarieerd met de Kingdom-tegels en de Viking-kaarten. Naarmate het level hoger wordt, speel jij met meer (of alleen maar) rode Kingdom-tegels, dit in combinatie met de rode zijde van de Viking-kaarten.

Afhankelijk van het aantal punten waarmee jij de Vikingen hebt verslagen, krijg je een beloning. Weet je voor een level ten minste platinum te halen (marge van 25 punten of meer), dan mag je door naar het volgende level. Weet je ook op level 7 platinum te behalen, dan mag je jezelf ‘The King of all Kings’ noemen! Als dat geen prestatie is?! Die titel heb ik nog niet weten te verdienen, en ik verwacht dat ik daarmee ook nog wel even zoet ben. Het is in ieder geval leuk om te kijken of ik daarvan in de buurt ga komen.

Review door Corien de Jongh © voor De SoloSpelers ©

Pro
+ Zeer snel op te zetten
+ Speelt vlot weg
+ Voor de solospeler een soort van campagne

Con
- Kan mogelijk snel repetitief gaan aanvoelen

REFERENTIEPUNTEN
Thema: 3/5
Art/Componenten: 7/10
Spelregels: 4/5
Setup/Speeltijd: 4/5
Geluk versus strategie: 3/5
Win-/Verliesconditie: 4/5
Herspeelbaarheid: 2/5
Spelplezier: 7/10

ALGEMENE SCORE: 6,8/10