Onlangs verscheen er een banner over een solo trick-tacking game dat binnenkort op Gamefound gelanceerd wordt (11 april). For Northwood!, een slagen spel dat je solo kan spelen?! Nooit geweten dat dit kon, laat staan dat dit zou werken. Hoewel ik niet onmiddellijk grote fan ben van slagenspelletjes intrigeerde mij dit wel. Ik ging dan ook meteen snuisteren op mijn favoriete en meest complete platform, BGG. Tot mijn verbazing was dit alweer een spel dat net zoals Under Falling Skies een hele resem prijzen won. For Northwood! won in 2021 in de '52 card design' wedstrijd de eerste prijs voor: Best Overall Game, Jury Prize, Best Solo Game, Best Artwork en Best New Designer. En een derde prijs voor Best Graphic Design. Genoeg reden om For Nothwood! eens deftig onder de loep te nemen. In de meeste van deze BGG wedstrijden staat de print en play versie gewoon online. Tegen mijn verwachting in werd er een nieuwere (en volgens mij zelfs dé officiële) versie online gezet. Gezien mijn eerdere ervaring met pnp games was dit een makkie, geen componenten nodig, gewoon A4’tjes printen, snijden tot kaarten en in sleeves steken. Na mijn eerste spel wist ik onmiddellijk genoeg ... spoiler! ... deze gaat voortaan ALTIJD mee op reis! En niet alleen op reis, deze gaat simpelweg heel vaak de speeltafel zien.
For Northwood! Is een solo hand management en precisie slagenspel. Je doel is om het koninkrijk van Northwood vreedzaam te verenigen door middel van onderhandelingen met hun acht heersers. In evenveel ronden ga je in dialoog, via slagen, met de heersers. De kleur van elke heerser vertegenwoordigt de ‘troef’ en elke heerser eist ook dat je een exact aantal slagen wint voor hij zich bij je alliantie voegt. Het thema is er een beetje opgekleefd, het blijft natuurlijk een kaartspelletje, maar ik moet toegeven, het is redelijk goed geïmplementeerd. De heersers voor jou winnen om hun vaardigheden te kunnen gebruiken in latere confrontaties met andere heersers, daar ligt de echte sterkte van dit spel.
For Northwood! speelt als volgt: je hebt acht heersers voor je liggen en je begint met een hand van 8 kaarten (het zijn net gewone speelkaarten met getallen van 1 tot 8, behalve dat de kleuren/symbolen bloemen, klauwen, bladeren en ogen zijn). Je opdracht is om slagen te winnen bij de heerser waar je op bezoek gaat. Voor de meest rechts geplaatste heerser moet je acht slagen zien te winnen, voor de meest linkse heerser helemaal geen slagen. De positie van elke heerser bepaald dus de hoeveelheid slagen die je moet winnen. Voor elke slag draai je een kaart van de trekstapel om en legt die open op de aflegstapel. Je antwoordt dan met een kaart uit je hand. Je moet kleur volgen en de kleur van de heerser wordt als troef beschouwd. Win je een slag, dan gaat je kaart naar de scorestapel; verlies je, dan wordt hij bij de aflegstapel gelegd... Om de beoogde slagen te halen kan je beroep doen op vier bondgenoten. Deze beschikken over vaardigheden die je één keer per bezoek kan gebruiken. Zo helpen ze bij het manipuleren van je hand (trek 2 kaarten en verwijder 2 handkaarten, gooi je troefkaarten weg, scoor onmiddellijk je hoogste kaart, ...). Eenmaal je een heerser voor je hebt gewonnen, kun je hem zelfs tijdelijk in de plaats stellen van één van je bondgenoten. Ondanks het feit dat je ‘tegenstander’ alleen de volgende kaart in het deck speelt zorgt For Northwood! wel voor een uitdagende ‘wedstrijd’. Sommige heersers zijn makkelijker te overhalen dan andere en je zal oordeelkundig moeten beslissen welke vaardigheden van de ‘gewonnen’ heersers je gaat gebruiken en wanneer je ze effectief gaat inzetten (gezien ze slechts eenmalig gebruikt kunnen worden). Zelfs met die speciale krachten is de kans groot dat je niet bij elke heerser het juiste aantal slagen kan winnen. Als je faalt, draai je de heerser om, je kan dan niet zijn speciale vaardigheden gebruiken en je verdient er uiteraard ook geen punten mee.
Eerlijk toegegeven, een papegaai, een kat, een beertje, een egel, ... met het schattige artwork lijkt dit wel heel erg op een kinderspelletje. Laat je echter niet misleiden, achter dit artwork schuilt wel degelijk een tactische uitdaging. For Northwood! is supergemakkelijk te leren en de regels zijn dan ook eenvoudig en duidelijk opgesteld. Qua structuur had ik het misschien net iets anders willen zien, maar op geen enkel moment moest ik na het doornemen van de regels nog het boekje ter hand nemen. Het spel opzetten is vrij eenvoudig. Je hebt wel wat meer werk als je met de uitbreidingskaarten speelt, uit de in totaal 24 heersers maak je, via een systeem van willekeurige selectie, een keuze van 12, 4 bondgenoten en 8 heersers. Dit is muggeziften, want een minuutje extra gaat heus het verschil niet maken. Je speelt dit spel op zo’n 15 tot 25 minuten uit, afhankelijk van hoe lang je erover doet om je kansen af te wegen.
Ik beschouw For Northwood! niet zozeer als een slagenspel pur sang, er zitten ook puzzelelementen in en uiteraard zorgen de speciale krachten die je tot je beschikking hebt voor een uitdagende en spannende beleving. Hierdoor heeft For Northwood! precies de juiste mix van geluk en strategie. Telkens die opwinding bij het spelen van die laatste kaart is gewoon subliem. Je mag niet vergeten dat je solo speelt en er eigenlijk geen tegenstander is. Om dit gevoel dan toch op te wekken beschouw ik als een echte sterkte.
In eerdere versies had je nog een duidelijke winst/verlies conditie. Je moest de buitenste twee heersers (die met 0 en 1 slag en die met 6 en 7 slagen) sowieso perfect afwerken, pas dan kon je je score tellen aan de hand van het omdraaien van de heersers waartegen je won en of er sterren op de achterkant stonden. Die sterren zorgden namelijk voor je score. Die versie is volledig verdwenen, de terechte opmerking van de pnp-spelers was dat het spel soms al na één beurt voorbij kon zijn. In de huidige versie verdien je punten naargelang de moeilijkheidsgraad, het halen van 7 slagen is moeilijker dan 5 slagen halen, .... Je speelt in de huidige versie ook gewoon tegen alle acht de heersers en telt je score pas op het einde. Je behaalt de bronzen beker bij een totaal van 16 punten, zilver bij 18 punten en de perfecte score van 20 levert je de gouden beker op.
Tot slot: Straffe taal, maar ik denk dat elke solo speler For Northwood! in huis zou moeten halen, ook al interesseert een slagenspel je totaal niet. Er zit meer in dit spel dan je op het eerste zicht zou vermoeden van een kaartspel met wat schattige diertjes. Dat uitroepteken achter de titel staat daar niet voor niets. Dat uitroepteken staat voor een klassieker in wording. Het benadruk de essentie van op zijn minst één slagenspel in je collectie. Laat dit dan, al was het maar voor nu, For Northwood! zijn!
Review door Gert Scheerlinck © De Solo Spelers ©
REFERENTIEPUNTEN:
Theme: 2 / 5
Art / Componenten: 7 / 10
Spelregels: 4 / 5
Setup / Speeltijd: 5 / 5
Geluk vs Strategie: 4 / 5
Win / Verlies conditie: 3 / 5
Herspeelbaarheid: 3 / 5
Spelplezier: 9 / 10
ALGEMENE SCORE: 7,4 / 10
For Northwood! Is een solo hand management en precisie slagenspel. Je doel is om het koninkrijk van Northwood vreedzaam te verenigen door middel van onderhandelingen met hun acht heersers. In evenveel ronden ga je in dialoog, via slagen, met de heersers. De kleur van elke heerser vertegenwoordigt de ‘troef’ en elke heerser eist ook dat je een exact aantal slagen wint voor hij zich bij je alliantie voegt. Het thema is er een beetje opgekleefd, het blijft natuurlijk een kaartspelletje, maar ik moet toegeven, het is redelijk goed geïmplementeerd. De heersers voor jou winnen om hun vaardigheden te kunnen gebruiken in latere confrontaties met andere heersers, daar ligt de echte sterkte van dit spel.
For Northwood! speelt als volgt: je hebt acht heersers voor je liggen en je begint met een hand van 8 kaarten (het zijn net gewone speelkaarten met getallen van 1 tot 8, behalve dat de kleuren/symbolen bloemen, klauwen, bladeren en ogen zijn). Je opdracht is om slagen te winnen bij de heerser waar je op bezoek gaat. Voor de meest rechts geplaatste heerser moet je acht slagen zien te winnen, voor de meest linkse heerser helemaal geen slagen. De positie van elke heerser bepaald dus de hoeveelheid slagen die je moet winnen. Voor elke slag draai je een kaart van de trekstapel om en legt die open op de aflegstapel. Je antwoordt dan met een kaart uit je hand. Je moet kleur volgen en de kleur van de heerser wordt als troef beschouwd. Win je een slag, dan gaat je kaart naar de scorestapel; verlies je, dan wordt hij bij de aflegstapel gelegd... Om de beoogde slagen te halen kan je beroep doen op vier bondgenoten. Deze beschikken over vaardigheden die je één keer per bezoek kan gebruiken. Zo helpen ze bij het manipuleren van je hand (trek 2 kaarten en verwijder 2 handkaarten, gooi je troefkaarten weg, scoor onmiddellijk je hoogste kaart, ...). Eenmaal je een heerser voor je hebt gewonnen, kun je hem zelfs tijdelijk in de plaats stellen van één van je bondgenoten. Ondanks het feit dat je ‘tegenstander’ alleen de volgende kaart in het deck speelt zorgt For Northwood! wel voor een uitdagende ‘wedstrijd’. Sommige heersers zijn makkelijker te overhalen dan andere en je zal oordeelkundig moeten beslissen welke vaardigheden van de ‘gewonnen’ heersers je gaat gebruiken en wanneer je ze effectief gaat inzetten (gezien ze slechts eenmalig gebruikt kunnen worden). Zelfs met die speciale krachten is de kans groot dat je niet bij elke heerser het juiste aantal slagen kan winnen. Als je faalt, draai je de heerser om, je kan dan niet zijn speciale vaardigheden gebruiken en je verdient er uiteraard ook geen punten mee.
Eerlijk toegegeven, een papegaai, een kat, een beertje, een egel, ... met het schattige artwork lijkt dit wel heel erg op een kinderspelletje. Laat je echter niet misleiden, achter dit artwork schuilt wel degelijk een tactische uitdaging. For Northwood! is supergemakkelijk te leren en de regels zijn dan ook eenvoudig en duidelijk opgesteld. Qua structuur had ik het misschien net iets anders willen zien, maar op geen enkel moment moest ik na het doornemen van de regels nog het boekje ter hand nemen. Het spel opzetten is vrij eenvoudig. Je hebt wel wat meer werk als je met de uitbreidingskaarten speelt, uit de in totaal 24 heersers maak je, via een systeem van willekeurige selectie, een keuze van 12, 4 bondgenoten en 8 heersers. Dit is muggeziften, want een minuutje extra gaat heus het verschil niet maken. Je speelt dit spel op zo’n 15 tot 25 minuten uit, afhankelijk van hoe lang je erover doet om je kansen af te wegen.
Ik beschouw For Northwood! niet zozeer als een slagenspel pur sang, er zitten ook puzzelelementen in en uiteraard zorgen de speciale krachten die je tot je beschikking hebt voor een uitdagende en spannende beleving. Hierdoor heeft For Northwood! precies de juiste mix van geluk en strategie. Telkens die opwinding bij het spelen van die laatste kaart is gewoon subliem. Je mag niet vergeten dat je solo speelt en er eigenlijk geen tegenstander is. Om dit gevoel dan toch op te wekken beschouw ik als een echte sterkte.
In eerdere versies had je nog een duidelijke winst/verlies conditie. Je moest de buitenste twee heersers (die met 0 en 1 slag en die met 6 en 7 slagen) sowieso perfect afwerken, pas dan kon je je score tellen aan de hand van het omdraaien van de heersers waartegen je won en of er sterren op de achterkant stonden. Die sterren zorgden namelijk voor je score. Die versie is volledig verdwenen, de terechte opmerking van de pnp-spelers was dat het spel soms al na één beurt voorbij kon zijn. In de huidige versie verdien je punten naargelang de moeilijkheidsgraad, het halen van 7 slagen is moeilijker dan 5 slagen halen, .... Je speelt in de huidige versie ook gewoon tegen alle acht de heersers en telt je score pas op het einde. Je behaalt de bronzen beker bij een totaal van 16 punten, zilver bij 18 punten en de perfecte score van 20 levert je de gouden beker op.
Tot slot: Straffe taal, maar ik denk dat elke solo speler For Northwood! in huis zou moeten halen, ook al interesseert een slagenspel je totaal niet. Er zit meer in dit spel dan je op het eerste zicht zou vermoeden van een kaartspel met wat schattige diertjes. Dat uitroepteken achter de titel staat daar niet voor niets. Dat uitroepteken staat voor een klassieker in wording. Het benadruk de essentie van op zijn minst één slagenspel in je collectie. Laat dit dan, al was het maar voor nu, For Northwood! zijn!
Review door Gert Scheerlinck © De Solo Spelers ©
REFERENTIEPUNTEN:
Theme: 2 / 5
Art / Componenten: 7 / 10
Spelregels: 4 / 5
Setup / Speeltijd: 5 / 5
Geluk vs Strategie: 4 / 5
Win / Verlies conditie: 3 / 5
Herspeelbaarheid: 3 / 5
Spelplezier: 9 / 10
ALGEMENE SCORE: 7,4 / 10