Een Kleurrijk Feest voor Spelenthousiastelingen
Het was een feestelijke tiende editie van Zomerspel in Merelbeke, waar spelenthousiastelingen zich konden verliezen in een zee van spellen, evenementen en kleurrijke decoraties. De festiviteiten werden gevierd met vlaggetjes, ballonnen, een nieuw kleedje dat de jubileumeditie extra speciaal maakte. Een aantal van de festiviteiten op zaterdag werden verlengd tot 20.00 uur, waardoor de pret nog langer doorging.
Standen en Demonstraties
Een scala aan bekende en opkomende uitgevers pronkten met hun nieuwste spellen en prototypes. Hot Games, Asmodee, Geronimo Games, Happy Meeple Games, Keep Exploring Games, DSV Games, 999 Games, White Goblin Games, en Jumping Turtle waren enkele van de opvallende aanwezigen.
Bezoekers konden kennismaken met nieuwigheden zoals MLEM, Earth, Coney, Wondrous Creatures, Mission Control, Stapelstad en vele anderen. Er waren ook boeiende prototypes te ontdekken, waaronder Lucky Xmas, een suggestie voor de feestdagen met eenvoudig artwork en een makkelijk aanpasbare moeilijkheidsgraad én perfect solo te spelen. Een ander opmerkelijk prototype was Anadrome, een intrigerend racespel met elementen van worker placement en deck building.
Best verkochte spellen
De Spelgezel uit Gent zorgde voor een winkelervaring waarbij bezoekers hun favoriete spellen konden aanschaffen aan mooie prijzen. Op een selectie van topspellen kon je zelfs tot 20% korting scoren. Populaire keuzes, en snel uitverkochte spellen, waren onder andere MLEM, De Betoverde Torens, Harmonies, Drakenherders, en Akropolis. Forest Shuffle: Alpine, Long Shot - The Dice Game, en Diced Veggies waren ook erg in trek.
MLEM: Space Agency is een bordspel voor het hele gezin waarin je in de huid kruipt van onverschrokken katachtigen van kosmische expedities die door hun onhandigheid tot chaotische rampen kunnen leiden.
De Betoverde Torens: Een coöperatief bordspel waarbij spelers samenwerken om toverspreuken te gebruiken en monsters te verslaan om de betoverde torens te redden.
Harmonies: Een abstract strategiespel waarbij spelers kleuren en vormen combineren om harmonieuze patronen te maken.
Drakenherders: Een familiespel waarbij spelers draken moeten vangen en trainen om te concurreren in drakenraces.
Akropolis: Een bouwspel waarbij spelers proberen de meest indrukwekkende stad te bouwen door gebouwen op verschillende niveaus te plaatsen.
Tweedehandsbeurs en Andere Activiteiten
Naast de nieuwe spellen die gedemonstreerd werden en je kon aankopen in de winkel, was er ook een populaire tweedehandsbeurs, waar bezoekers konden snuffelen naar koopjes en zeldzame vondsten. Lange rijen vormden zich al geruime tijd voor het opengaan van de stand, wat de populariteit van deze beurs ook nog eens benadrukt. Naast het ontdekken van nieuwe spellen konden bezoekers ook kennismaken met andere activiteiten, zoals een introductie in Dungeons & Dragons, miniature painting, en het spannende blufspel Blood on the Clocktower, dat tot wel 20 spelers tegelijk kon betrekken.
Organisatie en Goede Doelen
De algehele organisatie was weer uitstekend, met duidelijke aanwijzingen en kleurrijke banners die de weg wezen naar verschillende spellen en activiteiten. Helaas was de aangekondigde solo/duo ruimte nergens te vinden, niet op het plan, niet op de beurs, wat toch voor een kleine teleurstelling zorgde bij de solospelers. Gelukkig waren de demonstranten dit jaar beter geïnformeerd over welke spellen geschikt waren voor solo, voor een uitleg werd je helaas doorverwezen naar het regelboekje.
Tot Slot
De iets rustigere zondag bood een welkome afsluiting van het drukke weekend, waarbij bezoekers de kans kregen om nog een laatste keer te genieten van de sfeer en de spellen. Het is hartverwarmend om te zien dat een deel van de opbrengst van Zomerspel ieder jaar naar een goed doel gaat. Dit jaar was 'Stappen vzw' de gelukkige ontvanger, een organisatie die adolescente meisjes met een moeilijke thuissituatie ondersteunt. Een prachtig gebaar van solidariteit van de spellengemeenschap.
Kortom, Zomerspel 2024 was een kleurrijk feest vol spelplezier, waarbij zowel doorgewinterde spelers als nieuwkomers zich konden onderdompelen in de wondere wereld van bord- en kaartspellen.