Uit het dagboek van Bebe Rose:
‘Pff, gelukkig vandaag maar vier cliënten. Na het werk snel naar de Fox Den om daar ‘Doc’ Sapphire te zien optreden. Wat die man allemaal doet met een gitaar… Ik krijg het er spontaan heet van. Hopelijk lukt het me om backstage te komen en kan ik hem mijn eigen songs laten horen. Ik wil het zo graag maken in de muziekwereld, daar heb ik echt alles voor over…’
En dat is waar het verhaal van Rock Hard: 1977 begint. Je bent een opkomende muzikant en droomt ervan om het helemaal te gaan maken als artiest. Het jaar 1977 moet jouw jaar worden. De komende maanden ga je repeteren, optredens geven, songs schrijven en jezelf promoten. Daarnaast moet er natuurlijk wel gewoon brood op de plank komen, dus voorlopig houd je je gewone baan nog wel aan. Door goed te plannen en met een beetje geluk zal je de meeste bekendheid verwerven en tot beste nieuwe artiest van het jaar 1977 worden uitgeroepen.
‘Pff, gelukkig vandaag maar vier cliënten. Na het werk snel naar de Fox Den om daar ‘Doc’ Sapphire te zien optreden. Wat die man allemaal doet met een gitaar… Ik krijg het er spontaan heet van. Hopelijk lukt het me om backstage te komen en kan ik hem mijn eigen songs laten horen. Ik wil het zo graag maken in de muziekwereld, daar heb ik echt alles voor over…’
En dat is waar het verhaal van Rock Hard: 1977 begint. Je bent een opkomende muzikant en droomt ervan om het helemaal te gaan maken als artiest. Het jaar 1977 moet jouw jaar worden. De komende maanden ga je repeteren, optredens geven, songs schrijven en jezelf promoten. Daarnaast moet er natuurlijk wel gewoon brood op de plank komen, dus voorlopig houd je je gewone baan nog wel aan. Door goed te plannen en met een beetje geluk zal je de meeste bekendheid verwerven en tot beste nieuwe artiest van het jaar 1977 worden uitgeroepen.
Rock Hard: 1977 (2024) is een spel voor twee tot vijf spelers. Geen solo uit de doos dus, maar we zouden het spel hier niet bespreken als er niet ten minste één iemand zou zijn die daarvoor wat bedacht zou hebben. En laat dat ook het geval zijn.
Rock Hard: 1977 is een worker placement-spel waarin ook ‘set collection’ en ‘push your luck’ een rol spelen. Het spel duurt maximaal negen maanden (rondes). Tijdens een ronde heeft elke speler drie beurten waarin hij telkens één actie mag doen: eenmaal in de Day-actiefase, eenmaal in de Night-actiefase en eenmaal in de After Hours-actiefase. Natuurlijk kent elke fase zo zijn eigen acties, maar daar kom ik zo op terug.
Voor je aan je reis naar de top gaat beginnen, heb je eerst een aantal keuzes te maken. Eerst zal je moeten kiezen voor een karakter (uit twee) waarmee je het spel gaat spelen. Elk karakter heeft een eigen voordeel dat ergens in het spel van pas gaat komen. Zo mag Eric ‘The Party Animal’ Fairchild eenmalig een Candy-token afleggen en in ruil daarvoor twee bonusacties doen zonder dat hij daarvoor een kaart van de stapel met Sugar Rush-kaarten moet trekken. Bebe ‘The Tunesmith’ Rose krijgt een extra song voor haar Base Stats wanneer ze een song schrijft tijdens de After Hours-actiefase en op dat moment nog minder dan tien songs op haar repertoire heeft staan.
Verder kies je voor een ‘gewone’ baan (uit twee), een manager (op basis van omgekeerde spelersvolgorde) met zijn of haar eigen voordeel en twee (uit drie) Personal Goals.
‘He handed me my coat and walked me to the door.
I held out a piece of candy and whispered: ‘Just one more?’
I held out a piece of candy and whispered: ‘Just one more?’
- Kimmy Kim, ‘A Little More’ -
Aan het begin van elke ronde vindt eerst de Prep-fase plaats. In deze fase worden er onder meer een Event-kaart en een Random Gig-kaart onthuld. Op de Event-kaart staat een gebeurtenis die voor de komende ronde een voordeel of juist een nadeel oplevert. Denk bijvoorbeeld aan het uit elkaar gaan van die ene grote band, waardoor hun crew op straat komt te staan. Jij kunt deze ronde dan crew-leden voor een stuk minder geld inhuren. Of denk bijvoorbeeld aan die kakkerlakkenplaag in de oefenstudio’s, waardoor je deze ronde daarvan geen gebruik kunt maken en je dus ook geen Chops kunt verzamelen. Met de Random Gig-kaart is er elke ronde een nieuwe plek waar ook opgetreden kan worden. Denk bijvoorbeeld aan de pool party in het motel waar jullie tijdens de tour verblijven of het privéconcert voor die ene miljonair die niet nader genoemd wil worden.
Na de Prep-fase is het tijd voor actie. Om beurten voeren de spelers nu een actie uit. Zij doen dit in achtereenvolgens de Day-actiefase, Night-actiefase en de After Hours-actiefase. Voor het merendeel van de acties geldt dat deze maar door één speler gekozen kunnen worden. Bij een aantal acties staat het oneindigheidssymbool, waar je wel met meerdere spelers kunt staan.
Bij het kiezen van een actie is het van belang om ervoor te zorgen dat je zo snel mogelijk je Base Stats omhoog weet te krijgen. Om het daadwerkelijk te kunnen gaan maken als artiest, zal je namelijk wel eerst wat moeten zien te bereiken. En dat doe je dus met je Base Stats. Op je Amplifier zitten daarvoor drie draaiknoppen: eentje voor je Chops, eentje voor je Reputation en eentje voor je Songs.
Voor nagenoeg alle acties geldt dat je Base Stats een bepaalde waarde moeten hebben om de betreffende actie ook te mogen doen. Ook zijn er acties waar je op zijn minst een demo opgenomen of zelfs al een platendeal gescoord moet hebben. Op het speelbord zijn zulke vereisten afgebeeld in het blauw.
Voor een aantal acties, met name in de Day-actiefase, zijn er naast vereisten ook kosten. Deze zijn op het speelbord in het rood afgebeeld. Zo kun je een oefenstudio huren voor het bedrag van 1 of 2 dollar. Benieuwd wat bijna 50 jaar aan inflatie doet met die bedragen trouwens.
Het uitvoeren van al die acties levert gelukkig ook wat op, en wat dat precies is, staat op het speelbord afgebeeld in het zwart.
In de Day-actiefase ben je vooral bezig met oefenen, het geven van interviews, en het inhuren van crew-leden. Hier verdien je vooral Chops en Reputation mee. Dit is ook de fase waarin je een platendeal kunt scoren. Je zal dan al wel in een eerdere ronde een demo opgenomen moeten hebben.
In de Night-actiefase zal je ook nog willen oefenen, zeker in de eerste maanden. Gaandeweg het jaar zal je echter in steeds grotere zalen optreden. Waar je eerst nog genoegen moet nemen met een half uurtje op het podium van TJ’s of de Fox Den, twee uitgeleefde clubs in het verkeerde deel van de stad, kom je via Panda Palace en Yenser Arena uiteindelijk terecht in het Carter Stadium. En daar mogen optreden is een droom die uitkomt! Door op te treden verdien je niet alleen Chops en Reputation, maar ook dollars en Fame, de overwinningspunten in Rock Hard: 1977.
Uit het dagboek van Benji ‘Bam Bam’ Bernstein:
‘Man, die gig in Panda Palace was echt gru-we-lijk wreed. Beetje jammer dat je als drummer al die hete chicks naar Donovan ziet staren. Ik zou willen dat ze van mij zo gaan kwijlen. Maar goed, zo richting Hoover’s, daar is vast wel iemand te vinden die ons aan wat ‘candy’ kan helpen…’
In de After Hours-actiefase is het tijd om wat rond te hangen in één van de betere clubs in de stad. Je weet natuurlijk nooit wie je misschien wel tegen gaat komen en of je daar nog wat leuks aan over weet te houden. In de After Hours-actiefase is van alles en nog wat te verdienen, afhankelijk van in welke club je terecht bent gekomen. In Jax bijvoorbeeld valt vooral Fame of Reputation te halen. Wil er iemand nog wat Candy? Dan moet je naar Hoover’s toe.
De After Hours-actiefase is ook het moment om een demo op te nemen. Of je gaat een keer lekker op tijd naar bed. Waarom je dat als aanstaande artiest van het jaar zou willen doen? Nou, je kunt de dag erna lekker vroeg uit de veren om uitgerust en wel op de stoep van de platenmaatschappij te staan. Met een professionele demo in je zak wil je nu wel eindelijk die platendeal... dan kan je eindelijk je baan als vrachtwagenchauffeur opzeggen. Dus, wil je in de volgende ronde als eerste aan de beurt komen, dan zal je een keertje niet degene moeten zijn die de lampen uitdoet, maar is het vroeg onder de wol!
Naast de specifieke acties voor de Day-, Night- en After Hours-actiefase, zijn er nog vier Anytime-acties. Deze kunnen tijdens elke actiefase uitgevoerd worden, en dit ook meerdere keren per ronde of zelfs per beurt. Dit laatste kun je doen door Candy te nuttigen, maar daar kom ik zo nog op terug. Als Anytime-acties kun je Candy kopen of verkopen, bloed doneren, songs schrijven of naar je ‘gewone’ werk gaan.
Naar je ‘gewone’ werk zal je in principe één keer per ronde moeten gaan. In de eerste maanden van het jaar zal je dit ook willen doen, want je hebt de dollars hard nodig. Royalties ga je namelijk pas krijgen vanaf het moment dat je een platendeal hebt weten te scoren.
Voor iedere baan geldt dat je daar tijdens een specifieke actiefase naartoe zult moeten gaan. Het is niet erg om een keer niet op te komen dagen, maar zodra je het drie dagen laat afweten, krijg je je ontslag en mag je het verder uitzoeken. Er zijn twee banen waar je afwezigheid geen consequenties heeft, behalve dan dat je geen salaris krijgt.
Voor iedere baan geldt dat je daar tijdens een specifieke actiefase naartoe zult moeten gaan. Het is niet erg om een keer niet op te komen dagen, maar zodra je het drie dagen laat afweten, krijg je je ontslag en mag je het verder uitzoeken. Er zijn twee banen waar je afwezigheid geen consequenties heeft, behalve dan dat je geen salaris krijgt.
Dan is er nog de mogelijkheid van het nemen van een extra actie. Dat is overigens niet zonder risico. Je zult in ieder geval Candy moeten hebben. Wanneer je Candy gebruikt, neemt je verlangen naar nog meer Candy toe. Als de Candy niet genoeg suiker bevat om aan je cravings te voldoen, krijg je te maken met een lage bloedsuikerspiegel, beland je in het ziekenhuis en zal je in de volgende Day-actiefase moeten gebruiken om te herstellen.
Durf je het risico te nemen, dan geef je dat aan het begin van je beurt aan. Je legt een Candy-token af en draait een kaart van de stapel met Sugar Rush-kaarten open. Heb je de pech dat je suikervrije Candy hebt getroffen, dan mag je alleen je reguliere actie uitvoeren maar gebeurt er verder ook niets.
Er zijn ook kaarten met Soft Candy en Hard Candy, die je respectievelijk één en twee bonusacties opleveren. In beide gevallen zal je de vierde draaiknop op je Amplifier, die voor de Cravings, met waarde 1 moeten verhogen. Ook moet je met de dobbelsteen gooien om te zien of je wel aan je fix bent gekomen. Gooi je een waarde die gelijk aan of hoger is dan de waarde van je Cravings, dan ben je veilig. Heb je een waarde gegooid die lager is dan de waarde van je Cravings, dan gaat de Amplifier aan en zal je de volgende ronde bij het Rode Kruis moeten beginnen om te herstellen. Ongeacht wat de uitkomst van de dobbelsteen ook is, je mag deze ronde sowieso je bonusactie(s) uitvoeren.
Heeft iedere speler zijn of haar drie reguliere acties en eventuele bonusactie(s) uitgevoerd, dan is het tijd voor de Clean Up-fase. In deze fase worden onder meer royalties geïnd door de spelers met een platendeal, betaal je eens per kwartaal je manager en check je jezelf op een lage bloedsuikerspiegel.
‘Some play for fun, some for love, some for fame,
Some for a crowd that keeps calling their name,
But I want to play to win, don’t accuse me, don’t blame,
I want it all, that’s the name of the game.’
Some for a crowd that keeps calling their name,
But I want to play to win, don’t accuse me, don’t blame,
I want it all, that’s the name of the game.’
- Shere Darling, ‘All’ -
Is er nog niemand die al 50 Fame of meer heeft, dan wordt een volgende ronde gestart, tenzij dit de negende ronde was want daarna volgt de eindtelling.
Bij de eindtelling is er nog meer Fame te verkrijgen, door het scoren van de drie End Game-bonussen (Production, Performance en Publicity) en de twee Personal Goals, hoe ver je je Base Stats omhoog hebt weten te krijgen en hoeveel dollars je nog in je zak hebt zitten.
De speler met de meeste Fame, wint het spel!
Wat zit er allemaal in de doos?
Veel. Er zit veel in de doos. Naast het speelbord, tien karakters, vijf Amplifiers (spelersborden) en de componenten voor de mogelijke vijf spelers, vind je kaarten, heel veel kaarten, cash geld en lekkere snoepjes.
Om de setup te vergemakkelijken, heb ik een insert gevonden om zelf te printen. In deze insert passen ook kaarten in sleeves. Het is wel een betaalde insert, maar er zijn ook gratis alternatieven te vinden. De insert die ik heb, vind je hier.
Bij het spel zit ook een aantal player aids. Deze zijn handig, maar naar mijn mening net even te beknopt. Op BoardGameGeek staat een meer uitgebreide versie, die inmiddels ook bij mij in de speldoos zit. Deze player aid vind je hier.
Jackie Fox is in the house
Zoals eerder al aangegeven heeft het spel geen solo uit de doos. Op BoardGameGeek zijn meerdere fanmade solovarianten te vinden, en over één daarvan ga ik ook wat zeggen. Het betreft de solovariant van Linus J. Hutter, en die vind je hier.
In deze variant neem je het op tegen twee virtuele muzikanten (VM), Jackie en Fox genaamd. Net als jij zetten ook zij een score neer, dus je zult hen moeten zien te verslaan.
Je zet het spel klaar voor drie spelers met een paar kleine wijzigingen: in plaats van de gewone End Game Bonus-kaarten, gebruik je de Solo Bonus-kaarten die bij deze variant horen en heb jij de keuze uit twee managers. Jackie en Fox hebben geen manager nodig.
Voor zowel Jackie als Fox heb je alleen een niet-gebruikte Standee, Guitar Pick (voor de beurtvolgorde), Fame Token en drie Cubes nodig.
Jackie en Fox maken geen gebruik van de Base Stats en hebben ook geen geld, snoepjes, demo’s of platendeals nodig. Ze hoeven dus ook niet aan de vereisten te voldoen om een bepaalde actie te mogen nemen.
Zoals eerder al aangegeven heeft het spel geen solo uit de doos. Op BoardGameGeek zijn meerdere fanmade solovarianten te vinden, en over één daarvan ga ik ook wat zeggen. Het betreft de solovariant van Linus J. Hutter, en die vind je hier.
In deze variant neem je het op tegen twee virtuele muzikanten (VM), Jackie en Fox genaamd. Net als jij zetten ook zij een score neer, dus je zult hen moeten zien te verslaan.
Je zet het spel klaar voor drie spelers met een paar kleine wijzigingen: in plaats van de gewone End Game Bonus-kaarten, gebruik je de Solo Bonus-kaarten die bij deze variant horen en heb jij de keuze uit twee managers. Jackie en Fox hebben geen manager nodig.
Voor zowel Jackie als Fox heb je alleen een niet-gebruikte Standee, Guitar Pick (voor de beurtvolgorde), Fame Token en drie Cubes nodig.
Jackie en Fox maken geen gebruik van de Base Stats en hebben ook geen geld, snoepjes, demo’s of platendeals nodig. Ze hoeven dus ook niet aan de vereisten te voldoen om een bepaalde actie te mogen nemen.
Or maybe it’s the money, and maybe they’re the same.’
- Leo Love, ‘Love Machine’ -
Jij speelt het spel net zoals je dat multiplayer zou doen. Wanneer Jackie of Fox aan de beurt is, trek je een kaart van de stapel met VM-kaarten en leg je die open voor Jackie of Fox neer.
Elke VM-kaart is een schematische weergave van het speelbord waaruit volgt welke actie Jackie of Fox gaat blokkeren, afhankelijk van in welke maand (ronde) je zit. Staat daar al iemand, of is de actie vanwege de gebeurtenis op de Event-kaart bij voorbaat al niet toegankelijk, dan wordt de volgende kaart van de stapel getrokken. Dit doe je net zolang tot er een actie voor Jackie of Fox beschikbaar is. Daarna plaats je de Standee van Jackie of Fox bij de betreffende actie. Jackie en Fox doen verder niets met de gekozen actie. Wel kunnen ze Fame krijgen als dat voor die actie op de VM-kaart is aangegeven. Jackie en Fox krijgen met name punten voor het geven van optredens in de grotere zalen en het Carter Stadium tijdens de Night-actiefase en het bezoeken van de clubs in de After Hours-actiefase.
Het einde van het spel wordt op dezelfde manier getriggerd als in het multiplayerspel. Voor de eindtelling wordt er voor Jackie en Fox nog een laatste VM-kaart getrokken waarop staat aangegeven hoeveel Fame zij nog extra krijgen.
Jij speelt het spel net zoals je dat multiplayer zou doen. Wanneer Jackie of Fox aan de beurt is, trek je een kaart van de stapel met VM-kaarten en leg je die open voor Jackie of Fox neer.
Elke VM-kaart is een schematische weergave van het speelbord waaruit volgt welke actie Jackie of Fox gaat blokkeren, afhankelijk van in welke maand (ronde) je zit. Staat daar al iemand, of is de actie vanwege de gebeurtenis op de Event-kaart bij voorbaat al niet toegankelijk, dan wordt de volgende kaart van de stapel getrokken. Dit doe je net zolang tot er een actie voor Jackie of Fox beschikbaar is. Daarna plaats je de Standee van Jackie of Fox bij de betreffende actie. Jackie en Fox doen verder niets met de gekozen actie. Wel kunnen ze Fame krijgen als dat voor die actie op de VM-kaart is aangegeven. Jackie en Fox krijgen met name punten voor het geven van optredens in de grotere zalen en het Carter Stadium tijdens de Night-actiefase en het bezoeken van de clubs in de After Hours-actiefase.
Het einde van het spel wordt op dezelfde manier getriggerd als in het multiplayerspel. Voor de eindtelling wordt er voor Jackie en Fox nog een laatste VM-kaart getrokken waarop staat aangegeven hoeveel Fame zij nog extra krijgen.
Wat is er nog meer te vertellen?
Het spel is ontworpen door Jackie Fox. In de jaren ’70 was zij de bassiste van de band ‘The Runaways’, die je wellicht zou kunnen kennen van de hit ‘Cherry Bomb’. Op dit moment werkt ze aan een uitbreiding voor Rock Hard: 1977, die Rock Hard 1977: Ear Candy gaat heten en op de planning voor 2026 staat.
Met een hoeveelheid aan kaarten kan het opzetten van het spel wel even duren. Een goede insert verkort die tijd aanzienlijk. Zonder rekening te houden met de setup neemt het spel ongeveer 50 minuten in beslag.
I'm your ch-ch-ch-ch-ch-ch-cherry bomb
Hello world, I'm your wild girl
I'm your ch-ch-ch-ch-ch-ch-cherry bomb’
- The Runaways, ‘Cherry Bomb’ -
Het spel zelf is misschien redelijk rechttoe rechtaan te noemen, maar de manier waarop alles is vormgegeven maakt dat ik echt in het verhaal word meegezogen. Kijk alleen al naar de spelersborden, die de vorm van een Amplifier (versterker) hebben. Hierop zitten vier echte draaiknoppen waarmee je je Base Stats en Cravings kunt bijhouden.
Verder zitten er papieren dollars bij, met afdrukken van koffiebekers en lippenstift. Sommige biljetten zijn zelfs voorzien van telefoonnummers van groupies. De dollars voelen ook aan als echt geld en niet als het papieren geld dat bijvoorbeeld in Levensweg of Monopoly gebruikt wordt.
Als je je eerste demo hebt opgenomen, krijg je ook een cassettebandje in handen. Weliswaar van zeer stevig karton, maar het gaat om het idee. Weet je je eerste platendeal te scoren, dan komt daar een LP bij, ook weer van datzelfde karton.
En vergeet de echte Guitar Picks niet, waarmee de beurtvolgorde wordt aangegeven.
Het spel zelf is misschien redelijk rechttoe rechtaan te noemen, maar de manier waarop alles is vormgegeven maakt dat ik echt in het verhaal word meegezogen. Kijk alleen al naar de spelersborden, die de vorm van een Amplifier (versterker) hebben. Hierop zitten vier echte draaiknoppen waarmee je je Base Stats en Cravings kunt bijhouden.
Verder zitten er papieren dollars bij, met afdrukken van koffiebekers en lippenstift. Sommige biljetten zijn zelfs voorzien van telefoonnummers van groupies. De dollars voelen ook aan als echt geld en niet als het papieren geld dat bijvoorbeeld in Levensweg of Monopoly gebruikt wordt.
Als je je eerste demo hebt opgenomen, krijg je ook een cassettebandje in handen. Weliswaar van zeer stevig karton, maar het gaat om het idee. Weet je je eerste platendeal te scoren, dan komt daar een LP bij, ook weer van datzelfde karton.
En vergeet de echte Guitar Picks niet, waarmee de beurtvolgorde wordt aangegeven.
Conclusie
Rock Hard: 1977 is een relatief licht spel waarin je je laat leiden door het verhaal. Een goede planning is belangrijk, want sommige acties kun je slechts één keer tijdens een ronde uitvoeren, en dan natuurlijk alleen als de plek voor jou ook beschikbaar is. Je wilt voorkomen dat de opnamestudio niet beschikbaar is, als je dan eindelijk genoeg geld bij elkaar hebt om een demo op te nemen. Gun jezelf dus ook eens een avondje vroeg onder de wol, zodat je de volgende ronde de startspeler bent.
Het spel is wat mij betreft uitermate geschikt voor een solospeler. Er is namelijk weinig tot geen interactie tussen de spelers, behalve dan dat je bepaalde acties voor de andere spelers blokkeert. En dat is precies wat Jackie en Fox ook doen. Voor mij is het een mooie manier om aan mijn fix te komen. En dan hoef ik niet eens mijn dealer voor Candy te bellen.
Review door Corien de Jongh © voor De SoloSpelers ©
Pro
+ Het thema druipt er van af
+ Papiergeld dat je wilt gebruiken
+ Hele mooie componenten
Con
- Geen solo uit de doos
- De setup neemt wat tijd in beslag
REFERENTIEPUNTEN
Thema: 5/5
Art/Componenten: 8/10
Spelregels: 4/5
Setup/Speeltijd: 3/5
Geluk versus strategie: 4/5
Win-/Verliesconditie: 5/5
Herspeelbaarheid: 3/5
Spelplezier: 8/10
ALGEMENE SCORE: 8/10
Con
- Geen solo uit de doos
- De setup neemt wat tijd in beslag
REFERENTIEPUNTEN
Thema: 5/5
Art/Componenten: 8/10
Spelregels: 4/5
Setup/Speeltijd: 3/5
Geluk versus strategie: 4/5
Win-/Verliesconditie: 5/5
Herspeelbaarheid: 3/5
Spelplezier: 8/10
ALGEMENE SCORE: 8/10